La Corvette de l’écurie SRT (Goossens/Hart) et la Porsche de TT Racing (Penders/Lamot) ont tenu le public en haleine jusqu’au tout dernier tour du Belcar Masters. Même en considérant une victoire de la Corvette, sa rivale Porsche, pourtant de Classe GTB, pouvait se contenter d’une quatrième place au général pour être sacrée championne en Division GT. Mais elle termine finalement au cinquième rang, ce qui permet à la paire Goossens/Hart de coiffer le titre de champion avec seulement 1,5 unité d’avance. Cela dit, ce succès est entièrement mérité, car le duo SRT vient de remporter ce dimanche sa cinquième victoire de la saison... qui est aussi la cinquième de la Corvette SRT, présente en championnat Mediagroup Van Dyck Belcar pour la troisième année consécutive. Mais avant tout, toutes nos félicitations aux champions des Divisions et Classes et à tous les participants, qui ont collectivement œuvré à cette fantastique et inoubliable saison Belcar 2005.

La course: Cinquième succès pour Goossens/Hart

Mais revenons à la course, qui fut palpitante jusqu’à son dénouement ultime. Durant les entraînements, les deux Porsche de l’écurie PSI avait réussi la prouesse d’occuper la première ligne de départ, devant la Viper Kuismanen et la Corvette SRT qui avait connu des problèmes de réglages. Pour le choix des gommes, c’était le tout ou rien. La piste était encore froide et humide et de nombreuses flaques jalonnaient la partie boisée du circuit. Toutefois, la pluie avait cessé peu avant le départ. AD-Sport, RS Racing, Coast Racing, Haane/Ceusters, Cracco/Saelens avaient opté pour des slicks. Un bon choix mais non sans risques: en dérapant sur une nappe d’eau dans le deuxième tour, Koen Wauters perdit le contrôle de sa Porsche qui termina violemment sa course dans le mur! Après une vingtaine de minutes, comme la piste avait bien séché, la plupart des voitures durent rentrer prématurément aux stands pour faire monter des slicks. À l’heure de jeu, ceux qui avaient eu l’audace de s’équiper d’emblée de slicks occupaient les avant-postes. On a même vu Ruben Maes aux commandes tandis que Haane/Ceusters étaient pointés en troisième position. Il faut dire qu’ils avaient pu rester sur piste plus longtemps que leurs collègues qui avaient misé sur des pneus pluie ou des intermédiaires. C’est ce qui a permis à Maes/Tanghe de lutter jusqu’au bout pour le podium en GT - ils finissent malgré tout troisièmes en GTB -, mais à 10 minutes du drapeau à damier, Tanghe fut rattrapé par la paire Bouvy/Menten qui rejoint ainsi Goossens/Hart et Kuismanen/Vosse sur le podium GT. Parti de la quatrième position, le Hollandais Hart parvint rapidement à se glisser en tête du convoi. Il dut brièvement céder sa place à son compatriote Menten et à la Porsche biturbo de PSI, avant de profiter d’une erreur de pilotage de Menten et de remettre les pendules à l’heure. Son équipier Goossens termina le travail et s’imposa avec un tour d’avance sur la Viper finlandaise et la Porsche PSI. Cette dernière n’eut guère de chance : une crevaison l’obligea à rentrer aux stands alors qu’elle venait à peine de le quitter pour le relais de pilote. Voilà qui lui coûte probablement la deuxième place.

Mattheus/Lohr firent également une course remarquable, qui se termina malheureusement en eau de boudin : une panne technique relégua prématurément l’Audi TT au parc des abandons. Maton/Van Campenhout, Van Hoepen/Van Rossem, Van Hover/Van Havermaet, Van Sande/Palttala et Van Moerkerke/Hillebrand n’eurent pas plus de chance. La Stealth était pourtant en pleine forme et semblait en mesure de se hisser parmi les cinq premières.

En Classe GTB, le duo Penders/Lamot fit ce qu’on attendait de lui. Les deux compères luttèrent sur leur valeur et remportèrent à nouveau leur catégorie, devant l’excellente Ultima de Derdaele/Empsen qui, dans la phase finale de la course, relégua la Porsche GT3-R de Ceusters/Haane sur la troisième marche du podium. Qvick/Geoffroy sont quatrièmes en GTB. Malgré un choix de pneumatiques insatisfaisant et un Geoffroy - devenu papa depuis quelques semaines - pas au mieux de sa forme, ils réussirent à résister aux assauts de la toute nouvelle Porsche GT3 RS de Hans et Frank Thiers. Vancraeynest/Grutman rencontrèrent des problèmes de moteur lors des essais libres et furent obligés, en dernier ressort, de louer chez AD-Sport un modèle avec prise d’air. Malgré l’indispensable délai d’adaptation, ce duo Coast ne s’en sortit pas mal du tout.

En Division Tourisme, la BMW V8 de G&A Racing (Smets/De Keersmaecker) dut déclarer forfait pour explosion de moteur aux essais libres. Celle de l’Allemand Severich avait réalisé un excellent sixième chrono aux qualifications devant la MINI de Daikin et la BMW de Cuyvers/ Bruynoghe. En course, elle carbura du tonnerre jusqu’à ce que, victime d’une panne technique, elle soit obligée de céder les commandes à la BMW britannique pilotée par Barrow/Cox qui franchit la ligne d’arrivée devant Josten/Muytjens et Beliën/Jakobs. Ces derniers, roulant en fonction du titre, se sont contentés d’un rôle plutôt anonyme. Ils remportent en effet la Classe TA devant Cuyvers/Bruynoghe et Beckers/Van Delm. La dernière apparition de la MINI S3 aux couleurs de Daikin Racing Team s’est conclue par un podium, le quatrième de l’année. Alexandra Van de Velde et son équipière pour l’occasion, Gaby Uljee, terminent en effet au troisième rang de la TB derrière le tandem britannique Barrow/Cox et la paire Josten/Muytjens.

Signalons au passage la très belle cinquième place des pilotes invités Duez/Chouvel sur la Porsche 997 GT3 du BTCS et le 11e rang décroché par la BMW Silhouet de Van Bellingen/Leyssens/Merckx qui avaient fait le pari de disputer la manche avec trois pilotes, s’imposant ainsi un pitstop supplémentaire par rapport aux rivaux.

Les champions : Marc Goossens, grand champion Belcar 2005

La Corvette SRT de Goossens/Hart (inscrite en GTA) et la Porsche de l’écurie TT Racing (inscrite en GTB) de Penders/Lamot étaient au centre de toutes les attentions ces dernières semaines. La saison de Penders/Lamot était déjà un succès, la pression reposait donc sur les épaules, ou plutôt sur les jantes, de SRT. Et le résultat du Spa Racing Festival n’avait pas vraiment de quoi rassurer Patrick Selleslagh, le patron de SRT. Une quatrième place de Penders/Lamot au Masters de Zolder n’était plus du tout inconcevable. Et encore, il fallait avant tout que la Corvette s’impose. C’est David Hart qui prit le départ sur des pneus pluie, optant pour une course tactique. Comme prévu, la Porsche bi-turbo de l’écurie PSI, pilotée par Menten-Bouvy, leur donna beaucoup de fil à retordre. David rentra prématurément aux stands pour faire monter des slicks, mais resta au volant et fit preuve de son talent en ramenant la Corvette aux avant-postes. Quand il la confia à Marc Goossens, celui-ci n’avait plus qu’à terminer le travail, pour ainsi dire. Penders/Lamot terminent finalement cinquièmes (sixièmes si l’on compte la position d’une guest-car) et échouent par conséquent à un point et demi du titre ! C’est donc du côté de SRT que l’on a sabré le champagne. Malgré une campagne 2005 très réussie, Rudi Penders ne cachait pas une certaine déception. Hormis une manche remportée par les frères Thiers, leur Porsche TT Racing a systématiquement trusté la plus haute marche du podium en GTB. Leur deuxième place au classement général des Euphony 24 Heures de Zolder leur permit même de se placer en ordre utile pour le titre en Division GT. Jamais dans l’histoire du Belcar une Porsche GTB ne s’était autant rapproché du titre. D’après Penders, ce brillant résultat est le fruit d’un travail inlassable des pilotes et de toute l’équipe. C’est aussi, paradoxalement, une situation qui ne se représentera probablement plus jamais à l’avenir. D’où la déception de Rudi Penders. Il aura cependant donné des couleurs à ce championnat et assuré le suspense jusqu’au bout. Le système Belcar de distribution des points, très démocratique, a finalement porté ses fruits cette année, en gardant le public en haleine jusqu’au dénouement final. Car il eût suffi que SRT connaisse le moindre pépin mécanique lors de cette ultime manche de la saison 2005 pour que le titre en Division GT revienne à Penders/Lamot. Et ce sans avoir remporté la moindre course en GT et malgré la présence de voitures nettement plus puissantes comme celles de RS Racing, Kuismanen Competition ou encore PSI, outre SRT bien entendu et GLPK, absent du Masters mais lauréat en FIA-GT en Chine ! Cela dit, avec 5 victoires et autant de pole positions sur 7 joutes, la Corvette SRT est le champion logique. Outre le titre en Division GT, le duo belgo-néerlandais Goossens/Hart enlève aussi le titre en Classe GTA. La troisième place GT revient à la Viper finlandaise de Kuismanen/Vosse. En remportant le Driver Challenge avec une large avance sur son équipier David Hart et son rival Rudi Penders, Marc Goossens devient l’incontestable champion Belcar 2005. En GTA, le classement final 2005 est une copie du podium de la dernière course de l’année. Goossens/Hart sont évidemment sacrés champions devant Kuismanen/Vosse et Menten-Bouvy. En GTB, TT Racing était déjà assuré du titre 2005; l’Ultima de Qvick/Geoffroy et la Porsche de First Motorsport (Van Loo/Jamers/Van Rompuy) terminent respectivement aux deuxième et troisième rangs. Pourtant, aucun des deux n’a foulé le podium GTB lors du Belcar Masters. La voiture de First Motorsport a fait une course prudente, roulant en fonction du Junior Challenge (Johan Van Loo) et du Ladies Challenge (Kelly Jamers). Mais First, qui s’est montré très régulier avec sa Porsche GT3 Supercup, est vraiment fier de ce podium en GTB.

Troisième titre consécutif pour Beliën/Jakobs en Division Tourisme

La Division Tourisme n’était pas très garnie cette année, mais c’était encore pire en Classe TA. Du moins d’un point de vue quantitatif, car en ce qui concerne le niveau de qualité, les teams étaient venus avec du bon matériel. En Classe TA, le duo Beliën/Jakobs, sur BMW, avait déjà le titre en poche, mais pas en Division Tourisme où il était toujours sous la menace de Muytjens/Josten. La manche limbourgeoise a été remportée par les Britanniques Barrow/Cox devant Josten/Muytjens et Beliën/Jakobs. Ces derniers n’avaient pas besoin de plus pour être sacrés champions en Division Tourisme, et ce pour la troisième année consécutive. Ils devancent ainsi Haschke/Josten/Muytjens et Broodcooren/De Coster. En Classe TA, les BMW de Beckers/Cassiers et Carlier/Cuyvers/Bruynoghe rejoignent celle de Beliën/Jakobs sur le podium. En TB, la coupe va à la BMW de l’écurie allemande GS Motorsport devant les équipages Broodcooren/De Coster et Dehoen/Essers. Ces derniers s’étaient illustrés dès le premier tour en quittant la piste. Une escapade qui fit une croix sur leurs chances pour le titre en TB, laissant même le premier accessit à Broodcooren/De Coster.

Le Ladies Challenge a finalement été remporté par Alexandra Van de Velde devant Kelly Jamers et Vanina Ickx.

En Philip Verellen Junior Challenge, Johan Van Loo, d’une très grande régularité d’un bout à l’autre de l’année, enlève le titre juste devant Olivier Muytjens.