Tony Kevers (enfin) sous pression

Avoir réuni d’emblée 22 participants en Belcar Sprint Cup lors du premier week-end des Belcar Series à Francorchamps ne présage que du bon. Tout comme les Belcar Endurance Cup et Belcar Historic Sprint, cette compétition est placée sous les règlements de la fédération flamande des sports automobiles, la VAS, ce qui autorise une inscription très tardive, y compris le jour de la course.

Toujours est-il que le Belcar Sprint Cup a le vent en poupe. On se souvient qu’il y a quelques années encore, avant le mariage avec les Historics, les sprinters devaient se satisfaire d’un peloton d’une quinzaine de voitures. À terme, le Belcar Umbrella devrait également prouver toute son utilité : puisque le Belcar Sprint Cup est dorénavant intégré en Belcar Series, les participants peuvent tabler sur un public nettement plus nombreux qu’autrefois. La chasse aux sponsors n’en sera que plus facile.

Autre élément positif à retenir de la manche inaugurale à Francorchamps : la qualité du plateau. L’arrivée de cinq MINI de l’ancien MINI Challenge n’y est certainement pas étrangère. Et cela, Tony Kevers, le roi des sprinters, s’en est rendu compte, lui qui a vu son trône presque vaciller face aux coups de butoir d’un certain Jürgen Van Hover.

Ce dernier s’est permis de prendre la direction des opérations lors de la première manche et de creuser l’écart sur ses rivaux. Son rêve de briser l’hégémonie de Tony Kevers partit en fumée lorsque son intercooler connut des problèmes, le contraignant à l’abandon. Ce dont ne plus profiter Tony, qui dut suivre la même direction suite à une direction défaillante. Mais Van Hover ne put malheureusement pas réparer le problème technique à temps et fit chou blanc dans la deuxième manche. Pas comme Tony Kevers, qui se fraya un chemin jusqu’aux avant-postes de manière impériale, alors qu’il était parti de la queue du peloton. Il s’est finalement imposé, mais le classement général intermédiaire est pour l’instant dominé par Tom Van de Plas (MINI) et le duo Dierckx et De Graef (sur BMW M3), dans un fauteuil avant d’aborder la troisième manche de l’année.

Bien que Tony Kevers dispose de la voiture la plus musclée du plateau (260 ch), il éprouvera sans doute plus de difficultés que l’an dernier. Par le fait de Jürgen Van Hover bien sûr, qui pilote la MINI de BMW-MINI Romain, avec laquelle il a remporté plusieurs manches l’an passé en MINI Challenge. Elle est moins puissante mais l’Alostois est un excellent pilote. Il l’a encore prouvé en Belcar Original en réalisant le chrono le plus rapide en Division 3, après celui de Bouvy, et en terminant deuxième de la course avec Frank Döring, dans le sillage de ses équipiers Mattheus-Boden.

Van Hover : "À Francorchamps, je n’ai normalement aucune chance contre la Golf de Tony Kevers. J’ai fait un départ canon, mais dans la côte des Combes, il m’a dépassé comme si je faisais du sur-place. J’ai pu le piéger dans la zone de freinage et creuser l’écart.

Tony Kevers avait sans doute déjà des problèmes de freinage. Si je parviens, à Zolder, à rester devant lui au départ, il devra vraiment sortir le grand jeu pour me dépasser. Bon, cela dit, en rentrant bredouille de Francorchamps, je ne dois me faire aucune illusion sur l’issue du championnat. Je n’ai plus qu’à remporter une manche ou l’autre. Cela vaut d’ailleurs aussi pour le Belcar Original. Je vis comme un pilote professionnel et mon objectif est, à terme, de rejoindre la Porsche Supercup. Je veux rouler, remporter des courses et m’illustrer de façon positive. C’est pourquoi j’ai opté pour Bongou Speedlover et Frank Döring, qui est un excellent pilote et un passionné de réglages. Nous formons un duo homogène. Franck n’a pas encore tout à fait le rythme de la compétition, mais je pense que nous avons de bonnes chances de réaliser quelque chose dans la prochaine course. La Porsche 996 GT3 Supercup était l’une des dernières fabriquées en 2005, c’est donc l’une des plus rapides en Division 3. Peut-être Jean-Pierre Verhoeven nous rejoindra-t-il aux Euphony 24 Heures de Zolder, ce qui pourrait représenter une plus-value pour nous".

Quoi qu’il en soit, la prochaine épreuve en Belcar Sprint Cup s’annonce être un vrai feu d’artifice. Ne perdons pas non plus de vue les MINI de Tom Van de Plas, les BMW de Dierckx, Goormachtigh, De Graef et la Lotus Elise de Struyf...