Après la pluie… le beau temps. Les 12 Heures de Spa ont débuté dans des conditions idéales, bien différentes de celles qui avaient présidé aux courses disputées en matinée. Est-ce un hasard, mais à mi-course on pointe en tête les quatre équipages victorieux dans les premières manches des BTCS 2007 emmenés par les polemen Bouvy-Vosse-Franchi (Renault Mégane).

C’est presqu’un miracle mais il ne pleut plus lorsque la meute est lâchée sous la conduite de la Renault de Bouvy ; tous les teams de pointe jouent cependant la prudence et optent pour les pneus pluie…

Parti comme un avion puisqu’il pointe très vite au 4e rang, l’Anglais Hardman est aussi le premier à renoncer : le moteur de la belle BMW M3 ne supporte le traitement que durant trois tours avant de rendre l’âme. Autre favorite de la classe T3, la M3 de Qvick-Jonckheere-Colman renonce définitivement, son moteur ayant pris un coup de chaud après avoir « avalé » de la terre dans une pirouette sur une longue traînée d’huile au Raidillon, et c’est précisément pour permettre aux commissaires de nettoyer la piste que la safety-car entre dans la danse. Les événements se succèdent à une cadence infernale puisque Horion, revenu de la 19e à la… 1ère place, passe au ralenti devant la tribune, roue avant gauche touchée dans un contact avec un concurrent plus lent. La Mégane du TBR parvient à rallier son stand mais le verdict tombe rapidement : porte-moyeu cassé, l’aventure s’arrête là.

Entretemps, le soleil s’est installé au-dessus de Francorchamps et la piste s’asséchant rapidement, les slicks s’imposent. Vanbellingen est le premier des ténors à effectuer le changement tandis que le team MI choisit de laisser Thiry poursuivre sa route le plus longtemps possible pour tenter de passer le cap des 3 heures avec un seul arrêt. La Jaguar perd cependant un temps précieux puisqu’après deux heures de ronde, elle est pointée en 8e position à 1 tour de la BMW de Vanbellingen-Coens-Maes.

Mais le cap des trois heures est le plus important puisqu’une première distribution de points au championnat est prévue. Et l’avantage va clairement à Bouvy-Vosse-Franchi (Renault) qui précèdent de 40 secondes Vanbellingen-Coens-Maes (BMW). Viennent ensuite Mollekens-Defourny-Chouvel (Renault), Thiry-Radermecker-Duez (Jaguar) et Hemroulle-Verbergt (Audi). Ces derniers vont cependant dégringoler au classement à cause d’un bris de moyeu avant gauche tandis qu’un changement de cardan coûte un temps précieux à Fumal-Schroyen-Soulet (Renault).
Un cran derrière les ténors, le jeune Sougnez signe un relais « de grand garçon » sur la Touring Cup du KS Motorsport qui va malheureusement connaître ensuite des ennuis de commande de boîte ; le trio Delcour-Meert-Decour en profite pour prendre le commandement de la classe S2 et se hisser à un rang enviable de la hiérarchie. Comme prévu, la BMW 120d de Beliën-Cuyvers accumule les tours avec une impressionnante régularité, au point de se hisser dans le top 10 en compagnie des meilleures T2 emmenées par la Renault Clio de Rosoux-Bader-Geoffroy.

A mi parcours, le trio de pointe du clan Renault Delahaye engrange à nouveau le maximum de points devant les trois mêmes adversaires ; mais Thiry-Radermecker-Duez ont perdu un temps précieux en raison d’ennuis de commande de boîte. La 5e place revient à Beliën-Cuyvers qui devancent Rosoux-Bader-Geoffroy, toujours aussi étonnants sur leur petite Renault Clio. Que dire alors de leurs suivants, Brinkmann-Jakobs-Van Elderen qui mènent un train d’enfer sur une BMW M3 pourtant plus toute jeune ?

Le classement à mi-course : 1. Bouvy-Vosse-Franchi (Renault Mégane) 130 tours ; 2. Vanbellingen-Coens-Maes (BMW M3 Silhouette) à 1.40.941 ; 3. Mollekens-Defourny-Chouvel (Renault Mégane) à 1 tour ; 4. Thiry-Radermecker-Duez (Jaguar X-Type Silhouette) à 11 tours ; 5. Beliën-Cuyvers (BMW 120d) ; 6. Rosoux-Bader-Geoffroy (Renault Clio) à 13 tours ; 7. Brinkmann-Jakobs-Van Elderen (BMW M3) à 14 tours ; 8. Meert-Delcour-Decour (Touring Cup) ; 9. Packeisen-Haddouche-Osieka (BMW M3) à 16 tours ; 10. Barthe-Dumont-Schmit (BMW M3) ; etc.

EN QUELQUES MOTS

Pneus : fournisseur unique des BTCS, Michelin avait prévu 2200 enveloppes pour les 12 Heures.

Renault et BMW en force : sur les 64 voitures ayant pris le départ, on dénombrait 20 Renault (Megane Trophy et Clio) et 17 BMW (M3 Silhouette, M3 coupé et berline, 120d, 120i et 130i).

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