Lancé voici à peine douze mois, le concept des Legend Boucles de Spa rencontre un succès sans précédent, tant auprès du public déjà très nombreux pour la première édition, que chez les concurrents.

Ainsi, à plus d’un mois et demi de l’événement programmé les 9, 10 et 11 février prochains, plus de cent et vingt équipages ont déjà renvoyé leur bulletin d’engagement. Du jamais vu ou presque pour une épreuve belge.

« Nous devrions facilement doubler le nombre de 67 partants de l’an dernier, » se félicite Pierre Delettre. « Car près de 50% des participants de l’an dernier ne sont pas encore inscrits. Et il y a encore pas mal de projets dans l’air, tant en Belgique qu’à l’étranger. Nous sommes submergés de demandes de pilotes voulant prendre part à notre épreuve mais cherchant une voiture d’avant 1987. Le problème est que le marché de la location pour les voitures historiques n’est pas encore fort développé. Avis aux propriétaires. »

Mais outre la quantité, l’on se réjouit également du côté de Spa du niveau qualitatif de l’épreuve, tant sur le plan des pilotes que celui des voitures d’époque.

« A plus d’un mois de la clôture des engagements, on peut d’ores et déjà affirmer que l’affiche sera encore plus alléchante qu’en 2006, » poursuit l’organisateur. « Depuis la semaine dernière, nous avons eu la confirmation des inscriptions de trois vedettes : la paire Didi-Pauly sur la Fiat 131 Abarth avec laquelle ils avaient terminé 2èmes des Boucles en 1980, la Porsche 911 de Thierry Boutsen qui effectuera un retour exceptionnel à la compétition en compagnie de son épouse Daniela ainsi que l’Alpine Berlinette du Français Jean Ragnotti épaulé pour l’occasion par notre compatriote Philippe Bouvier. »

Mais ce n’est pas tout : d’autres pilotes de renom belges seront de la partie. On pense au Dakarien Stéphane Henrard (Austin Healey Frogeye de 1960), à Fred Bouvy (MG B GTS V8), au quadruple vainqueur des 24H de Spa Jean-Michel Martin (Porsche 911 3.0), au patron de Kronos Jean-Pierre Mondron (Porsche 911 3.0), mais aussi à José Lareppe (Opel Ascona), Chavan (Porsche 911), Mathias Viaene (Opel Ascona), Armand Fumal (Opel Kadett GTE), Benoît Galand (BMW 2002 Ti), Alain Perceval (VW Golf GTi), Renaud Verreydt (Toyota Corolla 16S), François De Spa (Ford Escort), Yannick Bodson (Audi 80) ou encore Pascal Gaban qui fera équipe avec Jean André sur une Opel Kadett GTE Gr.4 ex-Jean-Louis Clarr.

Pas mal d’autres vedettes belges travaillent sur différents projets et ont affirmé leur souhait de participer à cette grande fête du sport auto. On songe notamment aux trois mousquetaires, Patrick Snijers, Marc Duez et Robert Droogmans. Mais aussi à quelques célèbres régionaux comme Kurt Heckters, Jean-Pierre van de Wauwer, Felix-Marie Brasseur, Bruno Thiry ou Bernard Munster. Sans oublier le vainqueur de l’an dernier Marc Timmers ni quelques pistards tels Vincent Vosse, Eric Van de Poele ou Pierre-Yves Corthals.

« Et l’on vous réserve encore quelques surprises, » conclut un Pierre Delettre pouvant désormais se permettre le luxe de refuser quelques voitures pas franchement dans l’esprit d’un rallye pour lequel les arceaux de sécurité sont désormais obligatoires, du moins pour les voitures d’après 1981. Une catégorie 4 (de 1982 à 1986) encore un peu trop récente pour espérer y voir se multiplier les fameuses Groupe B, toujours dans les musées et les fonds de garages. « On a quelques contacts, notamment en France, en Allemagne et en Angleterre. Mais la plupart des propriétaires de ces pièces de collection ont peur de les sortir en hiver. »

Le public aura cependant droit à quelques pièces uniques de la fin des années 70 comme une splendide Datsun 240Z ayant participé au Monte-Carlo, des Opel Ascona et Kadett GTE Gr.2, des Ford Escort Groupe 4, une réplique de la Ferrari 308 GTB victorieuse à Ypres avec Béguin en 1981 ou encore une imposante Mercedes 450 SLC ex-Waldegard alignée par un équipage hollandais.

De quoi déjà rêver durant les fêtes où la liste ne manquera pas de s’allonger.

Côté parcours, outre la célèbre RT forestière de la Clémentine, les concurrents auront encore droit à deux grosses surprises avec des secteurs secrets inédits dont on vous parlera dans un prochain communiqué. Sachez juste que le parcours devrait comprendre environ 160 km sélectifs avec un départ samedi matin et une arrivée dimanche vers une heure après avoir vécu la magie de la grande nuit des Boucles.

Renseignements et inscriptions via le site www.race-rally.be