Thiry-Radermecker devant Vosse-Bouvy en première manche, l’inverse dans le second débat : les favoris ont d’emblée pris position à l’occasion de deux courses (très) disputées devant une assistance fournie qui n’a pas regretté le déplacement. Les deux équipages quittent le Limbourg ex-aequo en tête d’un championnat qui s’annonce particulièrement serré tant les outsiders ont montré aussi de belles dispositions. Voilà qui promet pour la suite, notamment lors du Trophée de Bourgogne en mai à Dijon puis, bien entendu, lors des 12 Heures de Spa le 9 juin.

Débuts en fanfare de la Jaguar

Une Renault Mégane devant la Jaguar, une BMW et deux autres Renault : tel était le verdict enregistré lors des essais qualificatifs pour la course de lancement des BTCS 2007. Est-ce un hasard : au terme de 90 minutes menées tambour battant, on retrouve le même quintette au sommet du classement … mais dans un ordre différent : la Jaguar précède une Renault, la BMW et deux Mégane.

Profitant pleinement de sa pole, Horion s’installe en tête dès que le feu passe au vert et il s’assure un petit avantage sur Radermecker et Vanbellingen. Deux favoris pointent déjà aux abonnés absents, Hemroulle-Verbergt (Audi) ayant perdu trois tours en raison d’ennuis de bougie tandis que Dockerill-Greensall (Peugeot) se sont élancés des stands.
Une violente sortie de piste de Fumal (Renault Mégane), piégé par une durit percée qui répand de l’eau sur… un pneu arrière, impose une neutralisation au 7e tour mais à la relance, les positions ne changent guère. On note cependant le recul de Hallyday (Renault) victime d’une fuite d’huile, et la remontée musclée de Greensall qui pointe aux portes du top 10 après 15 tours.
Au moment où débute la traditionnelle valse des ravitaillements, Horion (Renault) mène la danse devant Radermecker (Jaguar) à 3 secondes et Vanbellingen (BMW) à10 secondes ; on trouve ensuite Bouvy et Mollekens, distancés respectivement de 16 et 38 longueurs.

Grâce à un changement de pilote « express », la Jaguar ressort en tête et file vers une superbe victoire : « Effectivement, nous avons gagné 6 secondes sur nos rivaux rien que durant ce pit-stop », racontera plus tard Jérôme Thiry. « Mais je n’ai pas eu la tâche facile. Je ne me souvenais plus que c’était aussi dur de piloter cette Jaguar par une chaleur pareille ! En plus, je n’étais pas bien renseigné sur l’avance dont je disposais. J’ai donc gardé une cadence soutenue pour éviter toute surprise. Bien m’a a pris d’ailleurs car les trois derniers tours ont été pénibles : le moteur d’une Clio ayant explosé juste quand j’arrivais, j’avais pris toute son huile sur le pare-brise… »
Derrière cet autoritaire leader, Vosse s’empare rapidement de la médaille d’argent, laissant Coens et Dermont en découdre pour la 3e place. Le dernier mot reste au pilote BMW, ravi de monter sur le podium pour son vrai retour aux affaires. Defourny parvient à passer la ligne au 5e rang… malgré une belle toupie au premier gauche ; il précède un étonnant… Sougnez, auteur d’une performance de toute beauté au volant de la meilleure Touring Cup.

Renault rétablit l’égalité

On prend les mêmes et on recommence : Thiry signe une envolée parfaite au départ du second round et installe la Jaguar au commandement, précédant la Renault de Vosse et la BMW de Coens. Dermont a moins de chance : parti de la 1ère ligne, il se retrouve en 6e position et rétrograde régulièrement avant d’abandonner (fuite d’huile) au 9e tour.
Par contre, Verbergt affiche la forme des grands jours : fermement décidé à faire oublier le couac de la première manche, le pilote Audi part sur les chapeaux de roue et au 15e passage, il déloge Vosse de la 2e place. Comme de coutume, un calme (très relatif…) s’installe dans le peloton jusqu’aux changements de pilotes ; une opération assez lente chez Audi, rapide chez Jaguar mais surtout… ultra-rapide chez Delahaye où Bouvy repart en tête après avoir grappillé 5 secondes à son principal adversaire Radermecker. Coup de malchance supplémentaire pour ce dernier, il doit parcourir toute la voie de sortie des stands derrière un concurrent plus lent et abandonne encore un temps précieux.
La fin de course est palpitante. L’écart entre les deux meneurs oscille entre 2 et 5 secondes au gré des dépassements, « Rader » flirte même de très près avec le temps pivot mais il ne parvient pas à faire la jonction. Bouvy-Vosse apportent donc un premier succès 2007 au team Delahaye, faisant ainsi oublier l’abandon de Mollekens-Defourny (surchauffe).
Un autre duel avec la 3e place pour enjeu oppose Hemroulle à Vanbellingen qui s’offre un petit tête à queue en fin de parcours et voit ainsi s’évanouir ses chances de monter une seconde fois sur le podium. Le top 5 est complété par Stéveny-de Radiguès, Mathieu-Delcour se montrent cette fois les meilleurs en Touring Cup tandis que comme en première manche, Qvick-Jonckheere et Rosoux-Bader décrochent les lauriers en classe T3 et T2.

Les résultats

Course 1 : Thiry-Radermecker (Jaguar X-Type Silhouette) 50 tours ; 2. Bouvy-Vosse (Renault Mégane Trophy) à 21.042 ; 3. Vanbellingen-Coens (BMW M3 Silhouette) à 24.597 ; 4. Horion-Dermont (Renault Mégane Trophy) à 27.791 ; 5. Mollekens-Defourny (Renault Mégane Trophy) à 1 tour ; 6. Essers-Sougnez (Touring Cup) à 2 tours, vainqueurs en S2 ; 7. Dockerill-Greensall (Peugeot 407 Silhouette) ; 8. Mathieu-Delcour (Touring Cup) ; 9. Van Impe-Roosens (Touring Cup) ; 10. Qvick-Jonckheere (BMW M3), vainqueurs en T3 ; 11. Hemroulle-Verbergt (Audi A4 Silhouette) à 3 tours ; 12. Beliën-Cuyvers (BMW 120d), vainqueurs en Diesel ; 13. Kerkhove-Kelders (Touring Cup) à 4 tours ; 14. Piron-Feltes (BMW M3 Silhouette) ; 15. Rosoux-Bader (Renault Clio), vainqueurs en T2… 17. Lazardeux (Roadster) à 5 tours, vainqueurs en S3… 35. Van Rompay-Daerden (Honda Civic) à 8 tours, vainqueurs en T1.

Course 2 : 1. Bouvy-Vosse (Renault Mégane Trophy) 51 tours ; 2. Thiry-Radermecker (Jaguar X-Type Silhouette) à 4.317 ; 3. Hemroulle-Verbergt (Audi A4 Silhouette) à 42.336 ; 4. Vanbellingen-Coens (BMW M3 Silhouette) à 43.529 ; 5. Stéveny-de Radigues (Peugeot 406 Silhouette) à 1 tour ; 6. Moonens-Redant (BMW M3 Silhouette) à 2 tours ; 7. Mathieu-Delcour (Touring Cup), vainqueurs en S2 ; 8. Essers-Sougnez (Touring Cup) à 3 tours ; 9. Qvick-Jonckheere (BMW M3), vainqueurs en T3 ; 10. Van Impe-Roosens (Touring Cup) ; à 4 tours ; 11. Kerkhove-Kelders (Touring Cup) ; 12. Rosoux-Bader (Renault Clio) à 5 tours, vainqueurs en T2 ; 13. Brinkmann-Jakobs (BMW M3) ; 14. Beliën-Cuyvers (BMW 120d), vainqueurs en Diesel ; 15. Van Riel-Adriaenssens (VW Golf)….

Championnat (officieux) : 1. Thiry-Radermecker et Vosse-Bouvy 95 pts; 3. Vanbellingen-Coens 82 ; 4. Hemroulle-Verbergt et Essers-Sougnez 68 ; 6. Mathieu-Delcour 66 ; 7. Van Impe-Roosens et Qvick-Jonckheere 58 ; etc.

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