Formula Renault 3.5 : De eerste voor Pavlovic

De tweede wedstrijd van de World Series Renault bood opnieuw een fantastisch spektakel. Jammer genoeg voor het Belgische publiek verloren we al na de eerste bocht onze landgenoot Bertrand Baguette, die gisteren knap vijfde werd en vandaag van op een zesde plek vertrok.
“Ik schakelde van eerste, naar tweede, naar derde versnelling ... en toen was er niets meer. De koppeling had de geest gegeven en meteen was het over en uit”, gaf onze landgenoot ontgoocheld mee. “Ik heb nog getracht om de box te bereiken, maar ik raakte in vrijloop de wagen van Ben Hanley en plooide mijn ophanging.”
Vooraan nam de Serviër Milos Pavlovic de beste start. De Italianen Bonanomi (sortie aan Brussels) en Iaconelli (mechanisch probleem) verdwenen vlug uit de race en de Brit Hanley kon zo zeer snel van acht naar twee opschuiven. Vanaf dan beleefden we een prachtig duel tussen de beide rivalen vooraan. De jonge Brit leek zonder probleem de Draco-rijder te remonteren en naar de eerste plek te rijden, maar niets was minder waar. Pavlovic gebruikte al zijn talent en ervaring om te weerstaan aan de aanvallen van de Brit. In d= laatste meters ging de Brit dan toch naar de eerste plek ... maar buiten de piste. Hij verkoos om zijn tegenstander opnieuw naar de leiding te laten rijden – en de zege als het ware weg te schenken - om zo een eventuele bestraffing te vermijden.
“Wat een gevecht! Ik heb hier lang op gewacht, maar de eerste zege is toch binnen”, riep de man uit de Balkan uit. “Ik kwalificeerde me als zeventiende en dat voorspelt meestal niet veel goeds. Maar naarmate de race vorderde, had ik minder en minder zin om de zege nog uit handen te geven.”
Hanley was duidelijk minder opgetogen. “Ik wilde winnen, maar twee podia vanaf een twaalfde en achtste startplek zijn natuurlijk niet slecht. Ik heb me hier bewezen en heb laten zien dat ik echt potentieel heb. De laatste bocht was een dubbeltje op zijn kant. Ik wilde buitenom, hij heeft zijn plek verdedigd en uiteindelijk wilde ik de kostbare punten voor het kampioenschap, waar ik de tweede plek heb, n= t in gevaar brengen.”
De Mexicaan Salvador pikte de derde podiumplek mee, al worstelde hij heel de race met de rembalans en blokkerende remmen.

De uitslag: 1. Pavlovic (Ser/Prema), 20 ronden in 42.33.556 ; 2. Hanley (GB) op 0.196 ; 3. Duran (Mex) op 0.685 ; 4. Albuquerque (Por) op 8.180 ; 5. Van der Garde (Ned) op 12.090 ; 6. Parente (Por) op 14.026