Niels Lagrange is pas 16 jaar geworden en meteen de jongste piloot die ooit deelnam aan een wedstrijd van de Mediagroep Van Dyck Belcar.
Niels zal uitkomen in GT4 met een BMW Z4 uit de ateliers van G&A Racing. Teambaas Guino Kenis heeft een oog voor jong talent en weet als geen ander om een ruwe diamant te slijpen.

Guino Kenis en Patrick Smets, die het kuipje met Lagrange zal delen, zijn het erover eens dat Niels over voldoende talent beschikt om het ver te schoppen in de autosport.

Patrick Smets: “Ik ben héél blij dat ik terug kan samenwerken met G&A Racing en duo kan vormen met een jonge wolf. Wat de BMW Z4 betreft kan ik zeggen dat deze nieuwe wagen me aangenaam heeft verrast. Het is wel even wennen en vraagt een gans andere rijstijl dan destijds de BMW V8 en de Silhouette. Er is amper downforce waardoor de wagen nogal nerveus reageert en een overstuurd karakter heeft. Het is eigenlijk een Groep N die je met fluwelen handschoenen en héél zuiver moet besturen. Maar zéér plezant om rijden. Wat Niels betreft heb ik tot hiertoe alleen maar lof. Ondanks zijn beperkte ervaring en jonge leeftijd past hij zich zéér vlug aan en zet snelle chrono’s op de tabellen. Hij is héél leergierig, luistert goed en is niet eigenzinnig. Hij kan nog flink wat progressie maken”.

Niels werd vorig seizoen 5de algemeen in de Legends Cars wat een agressieve rijstijl vraagt. De enige ervaring met een toerwagen dateert van vorig seizoen in een BMW M3 tijdens de 10 Hours of Zolder. Op 14 jarige leeftijd eindigde hij 9de in de RACB Formula Renault Academy.
“Wat ik momenteel wil is vooral véél rijden en ervaring opdoen. De GT4 is ideaal voor mij en de BMW Z4 ligt me goed. Véél concurrentie zal er nog niet zijn in GT4. Mikpunten worden de Mustangs en de Lotus. Guino heeft een prachtige wagen afgeleverd. Ik hoop dat we tijdens de komende wedstrijden de snelste wagen zijn in GT4 en hopelijk kunnen we zelfs de traagste Porsches uit de Divisie 2 bestoken. We verwachten ook véél van de 24 Hours of Zolder. De Z4 is een eenvoudige en zuinige wagen. Minder kans op breuken en lange stints kunnen in ons voordeel pleiten”, aldus een ongeduldige Niels Lagrange.

Na héél wat testwerk op de circuits van Abbeville en Zolder staat het duo Lagrange/Smets nu aan de vooravond van een nieuw Belcarseizoen waarin GT3 en GT4 de toekomst zullen bepalen. Met nu reeds in het GT4-avontuur te stappen neemt G&A Racing een goede beslissing. Ze nemen daardoor een jaar voorsprong op de teams die op termijn voor deze nieuwe Klasse zullen kiezen.